El alfabeto alemán tiene 26 letras, más tres diéresis ä, ö, ü. También hay otro carácter que a menudo causa confusión: la ß. También se conoce como «S aguda» o «Eszett» y parece una mezcla de una B mayúscula y una s minúscula. Pero, ¿cuándo se utiliza este carácter y cuándo se escribe simplemente ss? En este artículo te explicaremos las reglas más importantes y te daremos algunos ejemplos para que entiendas la diferencia.
¿Qué es la ß y de dónde viene?
La ß es una letra que sólo existe en alemán y representa un sonido s largo o acentuado. Procede originalmente de la Edad Media, cuando aún existían dos formas distintas de la letra s: la s larga (ſ), que parecía una f minúscula, y la s redonda (s), que se parecía a la s actual.
A menudo se escribía una s larga al principio o en medio de una palabra y una s redonda al final o después de una vocal corta. A veces se escribían dos s largas, una detrás de otra, para formar una s larga.
Esto se convirtió más tarde en la ß, que parece una s larga con una pequeña s redonda debajo.
Hoy en día, la ß sólo se escribe después de vocales largas o acentuadas, como en calle (Straſſe), pie (Fuſſ) o heißen (heiſſen).
¿Cuándo escribir ß y cuándo escribir ss?
La regla más importante para decidir si escribir ß o ss es la pronunciación de la vocal que la precede. Si la vocal es larga o acentuada, escribe ß. Si la vocal es corta o no está acentuada, escribe ss. Esto se aplica tanto a las vocales simples como a las dobles. He aquí algunos ejemplos:
- Maß – la s se pronuncia después de una a larga, por lo que se escribe ß
- Masse – la s se pronuncia tras una a corta, por lo que se escribe ss
- reißen – la s se pronuncia tras una ei larga, por lo que se escribe ß
- groß – la s se pronuncia tras una o larga, por lo que se escribe ß
- essen – la s se pronuncia tras una e corta, por lo que se escribe ss
¿Cómo reconocer la pronunciación de las vocales?
Para saber si una vocal es larga o corta, acentuada o átona, a menudo tienes que escuchar toda la palabra. Sin embargo, también hay algunos consejos que pueden ayudarte a adivinar la pronunciación. He aquí algunos de ellos:
- Cuando una vocal va seguida de una consonante doble o de un grupo de consonantes, suele ser corta y no acentuada. Por ejemplo: dass, Klassenzimmer, Milch, etc.
- Cuando una vocal va seguida de una sola consonante o de una h muda, suele ser larga o acentuada. Por ejemplo: Rad, Weg, nahm, Klassenlehrer, etc.
- Cuando una vocal está formada por una diéresis (ä, ö, ü) o un diptongo (ai, au, ei, eu, etc.), suele ser larga o acentuada. Por ejemplo: Bär, schön, Tür, Mais, Haus, Ei, Leute, etc.
¿Cómo se escribe la ß en el teclado?
La ß es un carácter especial que no se encuentra en todos los teclados. Si tienes un teclado alemán, puedes escribir la ß simplemente con la tecla situada a la derecha del carácter cero. Si tienes un teclado diferente, puede que necesites utilizar una combinación de teclas para escribir la ß. Éstas son algunas formas de escribir la ß en diferentes teclados:
- En un teclado Windows, puedes mantener pulsada la tecla Alt y escribir los números 0223 en el teclado numérico. Después suelta la tecla Alt y aparecerá la ß.
- En un teclado Mac, puedes mantener pulsada la tecla Opción y pulsar la tecla s. A continuación, suelta la tecla Opción y aparecerá la ß.
- En un teclado de smartphone, puedes mantener pulsada la tecla s y seleccionar la ß entre las opciones que aparecen.
Conclusión
La ß es una letra especial que sólo aparece en alemán y representa un sonido s largo o acentuado. Para decidir si escribir ß o ss, debes tener en cuenta la pronunciación de la vocal que la precede. Sin embargo, también hay algunas excepciones en las que se escribe ss a pesar de que haya una vocal larga o acentuada.
Esperamos que este artículo te haya ayudado a comprender la diferencia entre «ß» y «ss» y a saber cuándo debes utilizar cada carácter.
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